In 1989 was formed A Small Good Thing with Andrew Hulme, Tom Fazzini and Mark Sedgwick. Hulme at that time was also member of O Yuki Conjugate, an enigmatic band that some journalists thought they were coming from the Third World; however they are from England and produce a cinematic music, dark and especially beautiful sound.
ASGT inspire in the instrumental and soundscapes of O Auki Conjugate y transforms the darkness into vast spaces that insinuate to be very wild and isolated places.
Andrew Hulme London native and that nowadays resides in Montreal, Cnada, comes to join us again to tell us about this small and good thing in ocasión with the release of Volumen 2 of the Slim Westerns album. More info at http://posteverything.com/leaf
A bit of history. When it was formed ASGT? It seems are the ex-members of OYC minus Pete Woodhead. It was already finished OYC?
“A Small Good Thing started back in 1989. It grew out of my ideas with OYC about instrumental music and wanting to work away from that band which I found quite restrictive. I’d worked with Tom Fazzini in 1984 on his solo album “Neck to Neck’ which was released at the same time and on the same label as OYC’s first album ‘Scene In Mirage’. Tom had teamed up with Mark Sedgwick and they were releasing song-based music as a band called Purr. So we decided to combine our ideas. I’d just started to work for a living and had some money for the first time in my life so we went in the studio and came up with ‘Slim Westerns’. That was our first album which took about five years to complete.
In answer to your question though, ASGT is not OYC minus Pete Woodhead. No other members of OYC are involved at all.
As for OYC…well all I can say is that it is a project that is temporarily on hold. The main members are myself and Roger Horberry. We decided to suspend it because we were bored with the way it was going and felt there was no further potential with it at that time. We’d exhausted the ideas in 4 albums or so and whilst it was popular for a while we didn’t just want to churn out the same material. This was also at a time when other musicians - particularly in America - were making similar music and we’d begun to find it very uninteresting.
Since then we’ve worked on a variety of different projects, myself with ASGT and Roger with Alp”.
How did come out the idea of doing a second volume of 'Slim Westerns' after five years or so?
“ASGT had released 3 albums and we felt it was time to go back to what we started doing and to re-invent it. I think it sounds very different to Volume 1. Also I imagine we may go back to ‘Slim Westerns’ again in the future and re-invent it a third time. Why not? I think it’s a very successful formula. I’m very happy with it and feel there are other ways forward with that particular sound”.
Do you use programming in ‘Slim Westerns' or do you play real instruments?
“The beauty of ASGT to me is that the vast majority of the sounds are all played on real instruments, mostly guitars and a flugelhorn, which gives a richer tone than a trumpet. Our trumpeter Nick Dean is very inventive and intuitive and we work well together. He’ll turn up at a recording session and just improvise around what we’ve recorded”.
The wind section instruments definitively give to ASGT's music a wild feeling and vast spaces. Do you use your music as a soundtrack for your work related with films.
“Originally, ‘Slim Westerns’ was a response to seeing films like ‘Paris, Texas’ and reading novels by Cormac McCarthy and Raymond Carver. We just wanted to create a feeling or a mood around the subject matter, which was really The Big Landscape of America. I then started to work as a film editor so my job and my music started to combine and become part of the same thing. I can’t imagine the music without images in my head. That’s just how my brain works. The others think along similar lines. For instance, one track that wasn’t used on Volume 2 was a rhythmic piece that became known as ‘Owl in a Box’. Tom saw a scenario within the music of someone on a train carrying a box containing an owl. Stupid maybe, but visually its quite strong. From that I developed the image into a whole idea that became a short film script. One day I may make it as a film.
What I’m saying is that the music naturally has the power to evoke images in the mind”.
Are you working on a new album / musical project?
“There are no new ASGT albums planned as yet. I’ve been working on a collaborative project with another musician, Rob Jenkins. We’re mostly using limited sound sources and modular filtering. Its been really exciting to do, a really different way of working. It’s incomplete at the moment and needs some editing but I hope to release it later this year.
Also, I’ve been working on another project using Shogi compositional techniques. This has been with the other members who played in OYC, Dan Mudford, Pete Woodhead & Joe Gardiner. It’s a fluid loose way of working that has allowed us to think differently about music and about its structure. Again very exciting, because you can work quickly.
On top of all of that OYC may be releasing an album of rarities and remixes, just to keep the name alive!”
Text Guillermo Escudero
2003
En 1989, se forma A Small Good Thing con Andrew Hulme, Tom Fazzini y Mark Sedgwick. Hulme en aquel entonces también era miembro de O Yuki Conjugate, un grupo enigmático que varios críticos lo vinculaban con músicos del Tercer Mundo, sin embargo, todos ellos ingleses, hacían una música cinemática, oscura, introvertida y especialmente bella.
ASGT se inspira en la vertiente de la música instrumental de O Yuki Conjugate y transforma esa oscuridad en amplios espacios que insinúan ser algo áridos y salvajes.
Andrew Hulme, nativo de Londres y que momentáneamente reside en Montreal, Canadá, vuelve a reencontrarse con nosotros, para contarnos acerca de esta Pequeña y Buena Cosa con motivo de la publicación del Volumen 2 del álbum “Slim Westerns”. Más información en el sello Leaf en http://posteverything.com/leaf
Hagamos un poco de historia. ¿Cuándo se formó ASGT? Al parecer son los ex integrantes de O Auki Conjugate menos Pete Woodhead. ¿Ya se había terminado OYC?
“A Small Good Thing comenzó en 1989. Se inició a partir de las ideas instrumentales que yo tenía de OYC y de las ganas de trabajar, a parte de esa banda la que me parecía bastante limitada. En 1984, trabajaría con Tom Fazzini en su álbum “Neck To Neck” el que se editó al mismo tiempo y mismo sello del primer disco de OYC “Scene In Mirage”. Tom formó equipo con Mark Sedwick, quienes producían LP’s con música en base a canciones en una banda denominada Purr y decidimos compartir nuestra ideas. Comenzaría entonces recién a ganar de mi trabajo y tenía algún dinero por vez primera en mi vida con el que fuimos al estudio y sacamos “Slim Westerns”. Este fue nuestro primer álbum que tomó cerca de cinco años para terminarse.
No obstante y respondiendo a tu pregunta, ASGT no es OYC menos Pete Woodhead. Ningún otro miembro de OYC está involucrado como tal.
En relación a OYC… bueno todo lo que puedo decir es que es un proyecto que está temporalmente en compás de espera. Sus principales músicos soy yo y Roger Horberry y decidimos suspenderlo porque estábamos aburridos por la forma que estaba tomando y sentíamos que no tenía un potencial de futuro en ese tiempo. Habíamos agotado las ideas en algo así como en cuatro álbumes y aunque tuvo cierta popularidad en un momento, no queríamos sacar el mismo material. Esto ocurrió también en un tiempo en que otros músicos - particularmente en Estados Unidos - estaban haciendo música similar y comenzamos a encontrarla poco interesante. Desde entonces hemos trabajado en una variedad de proyectos diferentes, yo con ASGT y Roger con Alp”.
¿Cómo surgió la idea de hacer un segundo volumen de “Slim Westerns” después de alrededor de cinco años?
“ASGT ha sacado tres álbumes y sentimos que ya era tiempo de dar vuelta atrás a lo que habíamos comenzado y ha reinventarlo. Creo que suena muy diferente al Volumen 1. También me imagino que volveremos a “Slim Westerns” nuevamente en el futuro y a reinventarlo por tercera vez. ¿Porqué no? Creo que es una fórmula muy exitosa y estoy muy contento con ésta y siento que más adelante este particular sonido tomará otras formas”.
¿Ustedes utilizan programación en “Slim Westerns” o tocan instrumentos reales?
“Lo bello de ASGT para mí es que la gran mayoría de los sonidos son todos tocados con instrumentos reales, en gran parte con guitarras y un flugelhorn, el que da un tono más rico que una trompeta. Nuestro trompetista Nick Dean es muy inventivo e intituivo y juntos trabajamos muy bien. Él aparece en una sesión de grabación y simplemente improvisa lo que hemos grabado”.
La sección de instrumentos de viento definitivamente entrega a la música de ASGT un sentimiento salvaje y vastos espacios. ¿Utilizas tu música como una banda sonora para tus trabajos relacionados con películas y documentales?
“Originalmente “Slim Westerns” fue una respuesta después de ver películas como “Paris Texas” y de leer novelas de Cormac McCarthy y Raymond Carver. Queríamos crear un sentimiento o un estado de ánimo alrededor de este tema que sería el verdadero Gran Paisaje de Norte América. Luego comencé a trabajar como un editor de películas, por lo que esta labor y mi música empezaron a combinarse y se convirtieron en parte de la misma cosa. No puedo imaginar en mi cabeza la música sin imágenes. Esa es la forma como trabaja mi cerebro. Las otras cosas las pienso de la misma forma. Por ejemplo, un tema que no fue incluido en el Volumen 2, fue un corte rítmico que se dio a conocer como “Owl in a Box”. Tom vio un escenario dentro de la música en la que alguien en un tren cargaba una caja que contenía un búho. Puede parecer algo estúpido, pero visualmente es bastante potente. A partir de esto desarrollo la imagen dentro de una sola idea que se convierte en un breve guión para una película. Lo que estoy diciendo es que la música naturalmente tiene el poder de evocar imágenes en la mente”.
¿Estás trabajando en un nuevo álbum y/o proyecto musical?
No están planificados todavía nuevos álbumes de ASGT. He estado trabajando en un proyecto de colaboración con otro músico, Rob Jenkins. Estamos usando básicamente fuentes limitadas de sonidos y filtros modulares. Ha sido algo muy interesante de hacer; una manera de trabajar muy diferente. Está incompleto por ahora pero necesita una edición y espero que se publique a finales de este año.
También he estado trabajando en otro proyecto utilizando la técnica de composición Shogi. Esto es con los otros miembros que tocaron en OYC, Dan Mudford, Pete Woodhead y Joe Gardiner. Es un modo de trabajar fluido que nos ha permitido pensar diferente la música y su estructura. También es muy interesante porque puedes trabajar rápido.
A parte de todo esto, OYC quizá edite un álbum con rarezas y remezclas, sólo para mantener el nombre vivo”.
Texto Guillermo Escudero
2003
